Sadržaj
Od 8. stoljeća prije Krista do drugog stoljeća poslije Krista, sve su velike civilizacije na svijetu doživjele ono što je njemački filozof Karl Jaspers nazvao "Osnom erom", razdobljem prijelaza od politeizma i mitskih božanstava do monoteističkog poimanja Boga i objektivni skup morala. U to su vrijeme Grci pokazivali nekoliko različitih vjerovanja o smrti i životu nakon nje, a sve je ovisilo o različitim skupima filozofskih i religijskih temelja.
Hadovi prvi koncepti
Prije 8. stoljeća prije Krista većina Grka imala je jedno ili više vjerskih uvjerenja. Zajednički većini ovih vjerovanja bio je temeljni strah od smrti. Kao rezultat toga, iz smrti se razvilo vjerovanje kao živo biće, koje juri zemlju i spremno se suočiti sa svakim tko mu ne godi. To je biće postalo poznato kao Had, božanstvo kojem su se žrtvovale kako bi se izbjegla smrt i katastrofe. Vjerovalo se da je smrt uvijek posljedica nezadovoljstva Hada, a osoba je, kada je umrla, postala njegov rob.
Ugoditi Bogovima
Baš kao što je Hades nastao iz straha od smrti, tako je i vjera u druga božanstva nastala dijelom iz nade u sretniji život nakon nje. Grci su vjerovali da sudbina osobe nakon smrti ovisi o njezinu odnosu s bogovima. Dobar odnos rezultirao je mirnim ili herojskim prijelazom s ovog svijeta na onaj svijet, a osoba bi vječno živjela kao gost u palačama bogova. Oni koji se nisu poklonili živim bogovima, pretrpjeli bi bolnu i / ili sramotnu smrt i imali bi vječnu kaznu u paklu. U bilo kojem scenariju, samo duh osobe i predmeti ili ljudi koji se nose sa sobom dosegli bi izvan svijeta.
Platon
Platon, jedan od prvih filozofa Aksijalnog doba, prvi je propagirao nova shvaćanja religije i filozofije koja su drastično utjecala na razumijevanje zagrobnog života. Za Platona je čovjek postojao u tijelu i obliku, a njegov oblik nije mogao umrijeti. Nakon smrti, njegova je duša puštena u stanje potpune duhovne slobode. Ironično, ovo je stanje očito proturječilo posljedicama čovjekova zemaljskog ponašanja; dobri ljudi koji su uživali zaštitu zakona bili bi pogođeni iznenadnom slobodom u zagrobnom životu, dok bi loši ljudi koji su se tome zamjerili osjećali radost zbog iznenadne sreće. Platonovi stavovi dobili su vrlo malu popularnost, ali su prihvaćeni u kombinaciji s religioznim stavovima koji su više zadovoljavali dobro ponašanje.
Aristotel
Aristotel je proširio Platonove koncepte duše i tijela, predlažući hijerarhiju bića tijekom cijelog postojanja. Za duše je najviše savršenstvo duhovnih bića bio svemogući Bog, u čijoj je službi mjereno zemaljsko postojanje. Dobro ponašanje izračunavalo se nizom morala koje je jedini Bog utjelovio i koje je Aristotel nazvao vrlinama. Međutim, Aristotelova načela zemaljskog ponašanja nisu bila baš dobro prihvaćena, jer je predložio smrt duše kao dio svog vjerovanja. Kao i Platonova načela, i Aristotela je trebalo pomiješati s drugim religijskim temeljima prije nego što je postao popularan. Mnogi kombinirana načela Platona i Aristotela smatraju okvirom koji je zapadnu civilizaciju učinio prihvatljivijom za eventualni nastanak kršćanstva.