Sadržaj
Prva poznata uporaba uređaja za povećanje uvećanja datira iz 65. godine. Naočale su se prvi put posebno spomenule u Italiji 1289. Leće tih prvih naočala bile su, naravno, izrađene od stakla. Međutim, s vremenom su razvijeni različiti materijali koji nude brojne prednosti u odnosu na staklene leće. Dva od ovih najčešće korištenih materijala su plastika i polikarbonat koji čine 50%, odnosno 20% prodanih leća. Postoji nekoliko značajnih razlika između ta dva materijala.
Sastav
Plastične leće oblikuju se od smole u pravilnom obliku i peku neko vrijeme kako bi odgovarale obliku leće. Plastične smole za leće uvedene su 1945. Od tada su i dalje među najpopularnijim materijalima za leće. Polikarbonat je razvijen 1970-ih za zrakoplovnu industriju. Male količine ovog materijala zagrijavaju se i ubrizgavaju u kalupe pod visokim tlakom kako bi se brzo stvorila leća.
Sigurnost
Sve leće na recept koje se prodaju u Sjedinjenim Državama moraju biti u skladu s određenim sigurnosnim specifikacijama koje je nametnula FDA. Metalna kugla spušta se na leću s fiksne visine kako bi se izmjerila otpornost na udarce. Polikarbonatne leće su mekše od plastičnih leća i više se savijaju pri udarcu. To bolje apsorbira šok, čineći ih manje sklonima lomljenju. U prosjeku su polikarbonatne leće otprilike 10 puta otpornije od plastičnih leća. Zbog ove su karakteristike polikarbonatne leće popularne zbog sigurnosti i sportskih naočala.
Značajke
O obje leće postoje važna razmatranja u pogledu udobnosti i vizualnog aspekta. Plastične leće su uglavnom iste kao staklene leće za istu korekciju, ali su puno lakše. Polikarbonatne leće mogu biti do 40% tanje i 30% lakše od plastičnih leća s istom korekcijom. Zbog ove sposobnosti savijanja više od plastike, polikarbonat se može koristiti u okvirima bez obruba koji pomoću vijaka učvršćuju leće.
Optička jasnoća
Značajke koje polikarbonatne leće čine sigurnijima i fleksibilnijima također ih čine manje optički jasnima. Iako se polikarbonatne leće mogu proizvesti s preciznošću, imaju tendenciju da se savijaju u okviru, što utječe na optičku jasnoću. Plastične leće pružaju veću optičku jasnoću, usporedivu sa staklenim lećama. Uz to, relativna mekoća polikarbonata čini ga lakšim od ogrebotina od plastičnih leća.