Sadržaj
Znanost je već dugo podijeljena u dvije škole kako bi opisala svoje različite funkcije: opisnu i normativnu. U bilo kojem znanstvenom istraživanju znanstvenik može reći da slijedi jedan od dva pristupa, a postoje grane znanosti koje se također mogu opisati na ova dva načina. Općenito, deskriptivna znanost ima eksperimentalni i činjenični pristup i nastoji utvrditi jasne i uočljive činjenice, dok normativna nastoji objasniti i poboljšati stvari. Područja poput fizike i biologije klasificirana su kao opisna, dok se etika smatra normativnom, iako se na ovom području mogu koristiti opisne metode.
Deskriptivna znanost
Opisne znanosti nastoje opisati, izmjeriti, razumjeti i zabilježiti mjerljive stvarnosti oko nas. Te znanosti imaju eksperimentalni pristup svojoj metodologiji, poput kemije i fizike. Oni proizvode uočljive i čvrste činjenice i mjere poput "voda se sastoji od dva dijela vodika i jednog dijela kisika". Svrha opisne znanosti je otkriti što svijet zapravo jest, odnosno ono što doista znamo kroz ove provjerljive mjere.
Opisna istraga
Metodologija deskriptivnog istraživanja koristi eksperimente i mjere. Te znanosti nastoje utvrditi provjerljive činjenice pokazujući dosljedne rezultate ponovljenim eksperimentima. U slučaju etike ili filozofije, pokušavamo utvrditi činjenice o tome kako se ljudi ponašaju ili razmišljaju mjerenjem vidljivih veličina, kao što je uporaba statistike kako bi se znalo koliko ljudi pati od određenog mentalnog problema ili održava određene moralne vrijednosti.
Normativna znanost
Normativne znanosti se razvijaju i pokušavaju otkriti kako stvari trebaju biti. U područjima poput etike pojavit će se pitanja poput "je li smrtna kazna točna?", Dok će se u opisnim znanostima pojaviti činjenice poput "koliki postotak ljudi vjeruje da je smrtna kazna ispravna?". Normativne znanosti nastoje otkriti "dobre" načine postupanja ili "ispravan" način razmišljanja. Tri priznate normativne znanosti su estetika, etika i filozofija.
Normativno istraživanje
Da bi donijele odluke ili proglasile je li nešto "dobro" ili "ispravno", normativne znanosti moraju djelovati prema skupu normi i uvjerenja. Moraju znati kako ljudi već misle i ponašaju se, koja su njihova uvjerenja i misli, kako bi uspostavili norme prema kojima mogu oblikovati ono što je u biti vrijednosni sud. Normativne znanosti otkrivaju kako stvari stoje i traže načine da ih poboljšaju.