Sadržaj
Rimsko je carstvo bilo izvanredan dio ljudske povijesti. Napredovao je više od 700 godina, a njegov kolaps 476. godine poslije Krista može se povezati s različitim unutarnjim i vanjskim uzrocima. Padom Rima tranzicija nije bila nimalo lagana, što je prisililo svijet da se ponovno izmisli kroz dugo razdoblje.
Početak kraja
Rimsko carstvo nije propalo preko noći. Prvo, podijeljeno je između Rimskog carstva Istoka sa sjedištem u Carigradu i Rimskog carstva Zapada kojim je upravljalo nekoliko različitih vođa. Ova dvostruka vladavina bila je novi koncept koji je oslabio carstvo. Unutarnje borbe za vodstvo i sve slabije vladine snage pomogle su da se stvori prostor za druge skupine, poput Grka i Bizanta, da prestanu surađivati. S oslabljenim temeljima, vanjske su sile uspjele zbrisati Rimljane.
Barbari
Vanjske vojne prijetnje bili su glavni uzrok pada Rima, a njegovi su se učinci proširili po cijelom carstvu. Tijekom svojih dana prosperiteta i osvajanja, mnogi neprijatelji Rima bili su raštrkana plemena koja su živjela u malom broju sela. Nakon podjele Rima, moćna skupina, poznata kao Huni, počela se kretati prema zapadu, a njihov je broj rastao sa svakim novim zarobljenikom i saveznikom. Ljudi iz svih sfera života bili su spremni ubrati plodove rata. Nastavili su s pritiskom pod Rimskim carstvom, dok su nacije poput Rusije postale moćne i sofisticirane. Ono što su bila varvarska sela u Njemačkoj ubrzo su postali 2.300 gradova obzidanih zidinama. Te su zemlje rođene u Danskoj, Švedskoj i Poljskoj. U međuvremenu su skupine poput Arapa i Saracena iz Indije i Španjolske sjedile nervozne i bile su zadovoljne s tim. Jednom kad su se njegovi neprijatelji okupili, Rimsko je carstvo bilo okruženo novom konkurencijom bez odgovarajućeg vodstva da se s tim nosi.
Ekonomski problemi
Na rimsko je gospodarstvo utjecala devalvirana valuta i visoka inflacija. Sa svim novcem koji ide u nacionalnu obranu, porezi su porasli kako bi ih nadoknadili. Malo je ljudi zaista imalo priliku uživati u prosperitetu Rima. Vrijednost rimskog novca pala je do točke kada je razmjena bila poželjnija od plaćanja gotovinom. Mnogi su Rimljani također izgubili posao zbog jeftinijeg ropskog rada. Kao rezultat toga, vlada je subvencionirala radničku klasu. Mnogi su radnici jednostavno odlučili živjeti od tih subvencija, što je državu koštalo još više novca.
Pretjerano širenje
Glavni razlog propasti Rimskog carstva bio je zemljopisni opseg njegovih vojnih osvajanja. Stalno širenje Rima tražilo je više resursa i ljudske snage za obranu svojih granica. Uz to, osvojene civilizacije mrzile su Rimljane, pa su pobune bili stalni problem. Sve ove poteškoće zahtijevale su vrlo visoke vojne izdatke i novačenje. Ljudski kapital postao je toliko oskudan da su se čak i pokorena društva mogla pridružiti vojsci. Iz tog su razloga barbari stekli duboko znanje o rimskoj bojnoj taktici.
Učinci
Bez obzira na razloge, Rim je imao dubok utjecaj na svijet. Kad je pala carska infrastruktura, pala je i kvaliteta života. Slijedilo je mračno doba koje se može podijeliti u dva zasebna područja. Prva je bila do 700. godine poslije Krista zbog uništenja trgovine i infrastrukture. Nakon malog preporoda, drugi pad dogodio se oko 1000. godine poslije Krista zbog invazije Vikinga na Skandinaviju i Mađarske Mađare. U osnovi je nestala svaka stabilnost koju je pružao Rim i nekoliko je novih država moralo graditi samostalno.