Sadržaj
Da bi preživio, organizam treba prehranu, vodu, kisik, stanište i pravu temperaturu. Nedostatak bilo koje od ovih temeljnih potreba najviše šteti opstanku životinje, a najmanje njenom rastu i razvoju.
Voda
Prema podacima Instituta za hranu i poljoprivredne znanosti Sveučilišta Florida, najvažnija hranjiva tvar za preživljavanje je voda. Voda je medij u kojem se odvijaju sve kemijske reakcije u tijelu životinje. Ako životinja iz bilo kojeg razloga izgubi desetinu vode, rezultati su kobni. Voda također igra ulogu u izlučivanju otpada, regulirajući tjelesnu temperaturu i transport hrane.
Hrana
Što se tiče prehrane, postoje tri vrste životinja: mesožderi, biljojedi i svejedi. Na osnovnoj razini, hrana daje energiju životinjama. Adaptacije omogućuju svim životinjama da dobiju hranu. Zubasti biljojedi, na primjer, imaju velike, ravne okrugle zube koji im pomažu pri mljevenju lišća biljaka i trave. Neke zvijeri mesožderke, poput medvjeda, pasa i velikih mačaka, imaju oštre očnjake i sjekutiće za lako žvakanje mesa. Probavni sustav životinja ima proteine poznate kao enzimi koji razgrađuju hranu i pretvaraju je u energiju.
Kisik
Sve životinje moraju disati kisik da bi preživjele. Zemaljske vrste iz zraka dobivaju kisik koji udišu izravno u pluća. Slatkovodne i morske vrste filtriraju kisik iz vode pomoću škrga. Kisik je također važan u uništavanju štetnih bakterija u tijelu bez žrtvovanja potrebnih bakterija.
Temperatura
Vanjska temperatura važan je čimbenik za preživljavanje životinja. Od skupina kralježnjaka, vodozemci, gmazovi i ribe - hladnokrvne životinje - pretpostavljaju temperaturu svog okoliša. Većina ima tanku kožu. Ptice i sisavci, s druge strane, koje nazivamo toplokrvnima, mogu sami regulirati svoju tjelesnu temperaturu. Međutim, neki sisavci, poput medvjeda, vjeverica i šišmiša, zimi hiberniraju kako bi izbjegli hladnije temperature. Hibernacija omogućuje životinjama da žive od uskladištene tjelesne masnoće i puste da im tjelesna temperatura padne za oko deset stupnjeva Fahrenheita.
Stanište
Svakoj životinji treba mjesto za život - mjesto gdje može pronaći hranu, vodu, kisik i pravu temperaturu. Stanište također nudi sklonište od elemenata, zaštitu od grabežljivaca, suputnika za uzgoj i mjesto za uzgoj mladih. Neki od primjera staništa su listopadne i crnogorične šume, močvare, pustinje, savane, tropske šume i ocean. Neke životinje koriste nekoliko mjesta u svoju korist. Na primjer, neke ptice prelijeću pašnjake u potrazi za hranom, ali gnijezdo grade u gustim šumama ili u krošnjama drveća.