Sadržaj
Stari se zavjet odnosi na nekoliko drevnih naroda koji su komunicirali sa židovskom nacijom. Najomraženiji i najstrašniji od njih bili su Asirci. Povjesničari i arheolozi prikupili su opsežne informacije o usponu i padu Asirskog carstva, potkrepljujući biblijske izvještaje. Kao najmoćnija nacija u regiji, u vrijeme Aleksandra Velikog, bila je toliko opustošena da njezin poznati glavni grad više nije bio prepoznatljiv.
Priča
Asirci su bili dominantan narod na drevnom Bliskom Istoku. Njegovo je kraljevstvo bilo između rijeka Tigris i Eufrat, a dva glavna grada su mu bili Assur i Ninive. Na vlast su se popeli negdje između 1500. i 1100. pne., A njihovo je kraljevstvo propalo oko 615. pne. Babilon je bio njegov glavni konkurent za dominaciju. U 9. stoljeću prije Krista Aramejci su osvojili dio asirskog teritorija, ali između 883. pne i 727. pne Asirci su povratili kontrolu nad svojim zemljama. Od tog trenutka, proširili su se u carstvo, koje je postalo preveliko za kontrolu. Na kraju se Babilon oslobodio i uništio Ninivu, označavajući kraj Asirskog carstva.
Značajke
Asirski teritorij bio je jedino plodno područje u sušnoj regiji, tako da su ga ljudi u blizini redovito napadali kako bi dobili pristup svom poljoprivrednom bogatstvu. Asirci su, dakle, proveli stoljeća braneći svoje granice i postali ratni i okrutni, mučeći svoje zatvorenike kako bi zastrašili svoje neprijatelje. Također su rastjerali pokorene narode u različitim dijelovima carstva, razbijajući svaki osjećaj nacionalnog identiteta među poraženima. Religiozno, Asirci su bili mnogobošci i animisti. Vjerovali su da neživi predmeti i zemljopisna obilježja imaju duhove i štovali su bogove prirode, a najistaknutiji je bio bog Assur.
Odnosi s Judom i Izraelom
Tijekom asirskog uskrsnuća, židovski narod bio je podijeljen na dva kraljevstva, Izrael i Judu.U 9. stoljeću prije Krista Izrael je neprestano ratovao s Asirijom, sve dok joj nije počeo plaćati danak. Krajem 8. stoljeća prije Krista, judejski kralj Ahaz udružio je snage s asirskim kraljem u borbi protiv Izraela i Sirije. Ahaz i Asirci su pobijedili, ali Juda je postao podređen Asiriji. Izraelski kralj Hosea na kraju je odbio platiti danak Asiriji, koja je uništila izraelsko kraljevstvo i raselila njegov narod. U povijesti su postali poznati kao 10 izgubljenih plemena.
Biblijske reference
Proroci Hosea, Amos, Isaiah i Micah upozorili su Izrael da su asirski napadi Božja kazna za izraelski neposluh. Biblijska knjiga o 2 kralja bilježi nekoliko bitaka između Izraela i Asirije, uključujući opsadu Jeruzalema, u konačnici neuspješnu. Ezekiel raspravlja o aroganciji Asiraca, a Jona je poslan upozoriti narod Ninive da ih Bog namjerava uništiti. Kasnije su Nahum i Sefanija prorekli pad Asirskog carstva i posebno Ninive.