Sadržaj
Izraz "društvene znanosti" odnosi se na jednu ili više grana proučavanja ljudske djelatnosti.Grane društvenih znanosti uključuju antropologiju, povijest, politologiju, sociologiju i ekonomiju. Sve društvene znanosti nastoje razumjeti i uspostaviti slučajne odnose između radnji, ponašanja i događaja u ljudskom postojanju. Politička znanost, sociologija, psihologija i ekonomija grane su koje nastoje predvidjeti, razumjeti i objasniti trenutne ljudske aktivnosti umjesto prošlih aktivnosti.
Nedostatak resursa
Studij ekonomije temelji se na pretpostavci da su svi resursi ograničeni ne samo u raspoloživoj količini, već i u praktičnoj upotrebi. Resursi uključuju neplodno tlo, vodu, usjeve, fosilna goriva i stijene. Gospodarska aktivnost otkriva ljudsku prilagodbu stvarnim i uočenim ograničenjima raspoloživih resursa. Ljudi mogu staviti visoku cijenu na resurs jer se kaže da je rijedak ili da ima veliku vrijednost. Oskudica resursa imat će utjecaja na zajednice i njihovu demografiju. Druge društvene znanosti proučavaju socijalne, političke i psihološke utjecaje oskudice; kao što su povećane stope razvoda ili kriminala zbog nezaposlenosti na jednom području, ali ne usredotočuju studiju na ekonomske razloge učinka.
Racionalni izbor
Ekonomske i političke znanosti uključuju proučavanje racionalnih izbora u ljudskom ponašanju. Iako racionalan izbor pretpostavlja da svi akteri imaju cjelovite informacije prilikom donošenja odluke, stvarnost je takva da su cjelovite informacije dostupne samo u posebnim okolnostima. U politici manipulacija informacijama i znanjem doprinosi političkom utjecaju. Ekonomska teorija pretpostavlja da pojedinci misle i ponašaju se racionalno kada donose ekonomske odluke. Iako ljudsko ponašanje nije tako jednostavno, ekonomska teorija koristi tu jednostavnost kako bi uspostavila zakone i principe koji općenito objašnjavaju promjene u ekonomskim događajima. Na primjer, zakon ponude i potražnje nalaže da kada se ponuda poveća, cijena pada. Kad cijena opadne, potražnja se povećava; ali samo do točke.
Institucije
Institucije koje proučava ekonomija razlikuju se od ostalih društvenih znanosti, iako se vlada u velikoj mjeri preklapa. Gospodarstvo proučava utjecaj poslovanja, zakonodavstva i javnih riznica, banaka i burze. Te institucije utječu na ljudsku sposobnost ili dobru volju da posluju u svrhu stjecanja bogatstva. Vladini zakoni rade na zaštiti potrošača od proizvođača, u dobru i zlu. U nekim zemljama zakonodavstvo ozbiljno ograničava ulazak novih poduzeća na tržište.
Sličnost s prirodnom znanošću
Ekonomija više sliči prirodnoj znanosti nego bilo kojoj drugoj disciplini u društvenim znanostima. "Razumijevanje" ekonomskih sila i događaja koje pruža studij ekonomije temelji se na teoremima i načelima, od kojih su se mnogi pokazali održivima čak i kad su ekonomisti bili prisiljeni razviti nova shvaćanja ekonomskih događaja. Za napredak u istraživanju u gospodarstvu se nudi i Nobelova nagrada. Nijedna druga društvena znanost nema svoju Nobelovu nagradu.