Sadržaj
Arheolozi su mogli klasificirati drevnu povijest čovječanstva u nekoliko različitih faza na temelju vrste tehnologije koja se nalazi u arheološkim zapisima. Kada je jedna važna tehnologija otkrivena i izvedena od strane drevne kulture, ostavila je dokaze na arheološkim nalazištima iz tog vremena.
Kameno doba
Kameno doba bilo je razdoblje kada su alati bili izrađeni prije svega od kamena. To se razdoblje najčešće dijeli na paleolitik ili doba zdrobljenog kamena, mezolitika i neolitika ili poliranog kamenog doba, temeljeno na primjeni novih tehnologija koje se odražavaju u arheološkim zapisima. Arheolozi su pronašli dokaze o nizu tehnoloških inovacija koje se protežu na milijune godina, od kojih su većina poboljšanja u dizajniranju kamenih alata ili u znanju kako koristiti vatru ljudskih bića. To je razdoblje trajalo od prije dva milijuna godina do 13.000 godina prije Krista, kada je ledeno doba bilo gotovo, a ljudi su razvili sposobnost izrade kamenih rezbarija.
Mezolitik i neolitik
Mezolitik je trajao od oko 10.000 godina prije Krista. C. do 5.000 godina prije Krista, a velika tehnološka inovacija pronađena u arheološkim iskopavanjima ovog razdoblja jest sposobnost rezanja rezbarija na kamenu. U neolitiku, ljudi su razvili tehnologiju za stvaranje keramike, kao i ogromne megalitske religijske strukture poput Stonehengea i Newgrangea.
Brončano doba
Na arheološkim nalazištima u Mezopotamiji i Kini, koji datiraju još od 3.000 godina prije Krista, te u Europi od oko 2.000 godina prije Krista, pronađeni su brončani alati. Bronca je izrađena od legure od oko 85% bakra i 15% kositra ili arsena. Snažniji je od bakra, ali je lakše raditi jer se topi na nižim temperaturama. Brass alati i oružje bili su daleko superiorniji od onih od kamena i ta revolucionarna tehnologija dovela je do razvoja nekih od najranijih poznatih kineskih dinastija kao i moćnih drevnih civilizacija na Bliskom istoku.
Željezno doba
Na arheološkim nalazištima iz 1500. godine prije Krista u dijelovima Afrike i Azije i lokacijama iz 1000. godine prije Krista u Europi arheolozi su pronašli željezne alate. Mnogo su olakšali poljoprivredni rad, dajući ljudima slobodno vrijeme za stvaranje sofisticiranije umjetnosti, nakita i odjeće. Željezno oružje također je omogućilo keltskim plemenima da uspostave svoju sjevernu europsku dominaciju. Tehnološka revolucija željeznog doba označava završnu fazu antičke arheologije.