Sadržaj
Religija je zapadnjačka riječ koja potječe od latinskog "religare" - odnosno brzo zvati. Vjerska uvjerenja pružaju vjerovnicima osjećaj sigurnosti, mira i morala. "Religije i druga uvjerenja donose nadu i utjehu milijardama ljudi i imaju velik potencijal za mir i pomirenje", kaže Centar za ljudska prava sa Sveučilišta Minenesota u Sjedinjenim Državama. "Međutim", upozorava centar, "vjerska uvjerenja također su bila izvor sukoba". Većina vjerovnika širom svijeta slijedi jednu od pet glavnih religija navedenih u nastavku.
judaizam
Judaizam je monoteistička religija, odnosno njegovi principi predviđaju postojanje jedinstvenog Boga. Pristalice židovstva nazivaju se Židovima i vjeruju u vječnog i nevidljivog Boga. Židovi se oslanjaju na Božju volju, što je temeljno učenje Tore. U ovoj religiji djela se smatraju važnijim od vjerovanja. Tora, sveti spisi židovstva, uključuje prvih pet knjiga starozavjetne kršćanske Biblije.
hinduizam
Hinduizam postoji 5000 godina i politeistička je religija, odnosno njegovi pristaše vjeruju u više bogova. Većina njegovih sljedbenika nalazi se u Indiji. Hindusi vjeruju u reinkarnaciju i da čovjekovi postupci u životu danas određuju hoće li se preroditi na više ili manje važan način u sljedećem životu. Hindusi nastoje doći do mjesta stalne stvarnosti zvanog Brahman. Brahma, Vishnu, Krišna i Shiva neki su od bogova stvoritelja hinduizma. Krave se štuju kao simbole plodnosti. Vede su sveti spisi te religije.
budizam
Budizam je u 6. stoljeću prije Krista osnovao Siddhartha Gautama, poznat i kao "Probuđeni", ili Buda. Budizam je filozofija koja uči Četiri plemenite istine. Te istine objavljuju da se postojanje najbolje opisuje kao patnju uzrokovanu željom. Da bi eliminirali želju, a time i patnju, ljudi se jako trude postojati u nirvani, slijedeći Osmostruki put. Možda najpoznatiji trenutni sljedbenik budizma je Tenzin Gyatso, 14. Dalai Lama, koji je duhovni vođa u grani tibetanskog budizma poznat kao "žuti šešir".
kršćanstvo
Kršćanstvo je nastalo iz židovstva prije otprilike 2000 godina i monoteistička je religija koja prihvaća Isusa Krista kao Božjeg sina. Sveti tekst kršćanstva je Biblija koja je podijeljena u dva glavna dijela, Stari zavjet i Novi zavjet. Stari zavjet govori o Božjem savezu s narodom Izraela. Novi zavjet prenosi nauk Isusa i njegovih apostola. Kršćanstvo se od svog početka podijelilo na nekoliko grana, uključujući Istočnu pravoslavnu crkvu, zapadnu rimokatoličku, protestantsku, anglikansku i neimenovanu. Deset zapovijedi Starog zavjeta smatraju se primarnim kodeksom ponašanja kršćana i Židova. Između ostalog, ove zapovijedi upućuju vjerovnike da ne ubijaju, kradu ili slijede druge bogove.
islam
Islam je monoteistička religija koja štuje starozavjetni Bog zvan Allah. Ovu je religiju u 7. stoljeću osnovao prorok po imenu Muhammad. Kur'an je sveta knjiga islama i vjeruje se da sadrži istinu koju je Bog Allah otkrio Muhammedu. Pristalice islama nazivaju se muslimanima. Svaki musliman, barem jednom u životu, dužan je (ako je moguće) hodočastiti u sveti grad Meku, Saudijska Arabija, mjesto gdje je religija utemeljena. Muslimani vjeruju u predodređenost. Postoji "pet stupova" islama: vjera, molitva, milostinja, post i hodočašće (zvano hadž).