Sadržaj
Federalisti i antifederalisti bili su glavni politički protivnici tijekom izrade američkog ustava. Raspravljali su i slagali se oko naslijeđa američke revolucije o tome kako treba stvoriti američku vladu. Dvije skupine razgovarale su o meritumu Ustava između 1787. i 1790. godine, razdoblja u kojem su kolonije odlučivale o ratifikaciji Povelje. Federalisti su na kraju uspjeli postići da njihov Ustav ratificiraju svih 13 država, a Rhode Island posljednji je to učinio 29. svibnja 1790. godine.
Ostavština američke revolucije
Američki revolucionarni ideali slobode i samouprave javno su promicali i federalisti i anti-federalisti, ali oni su imali vrlo različite ideje o tome kako promovirati ta načela. Prema povjesničaru Sveučilišta Syracuse Ralphu Ketchamu, federalisti su zagovarali društvo u engleskom stilu koje se temelji na snažnom komercijalnom rastu, nacionalnom prosperitetu i pojmu svjetskog carstva. S druge strane, antifederalisti su uspjeh Američke revolucije vidjeli kao rijetku priliku za postizanje prave republičke vlade.
Jaka savezna vlada
Federalisti su podržali stvaranje snažne središnje vlade, s vlašću nad svih 13 kolonija. Njegovi su protivnici, međutim, bili radikalno protiv ovog koncentriranog tijela koje će kontrolirati građane iz udaljene prijestolnice, kao što je bio slučaj u Londonu i svim ostalim centraliziranim strukturama na svijetu. Anti-federalisti podržavali su ideju da bi svaka država trebala biti suverena i imati svoju neovisnu vladu. Taj je ideal Thomas Jefferson promovirao kao neku vrstu agrarnog republikanizma.
Podrška Ustavu
Branitelji ustava uzeli su ime federalista, iako dokument nije podržavao pravu "federaciju" ili ligu vlada. Povjesničar Ketcham kaže da je skupina prihvatila ovu oznaku kako bi se identificirala s popularnim mišljenjem, koje je bilo snažno protiv ideje nacionalne vlade i u korist federacije. Protufederalisti su se protivili Ustavu jer su željeli čisto federalni sustav, a bili su pravi federalisti.
Društvena klasa
Protufederalisti su uglavnom bili poljoprivrednici i trgovci koji su vjerovali u djelovanje lokalne zajednice, dok su federalisti dolazili iz bogatije klase trgovaca i poljoprivrednika koji su imali koristi od sporazuma o vanjskoj trgovini i stabilnih ekonomskih uvjeta. Antifederalisti su bili kritični prema centraliziranoj vlasti jer su mislili da će podržavati samo interese bogate vladajuće klase, umjesto da zastupa želje i prava lokalnih građana.