Sadržaj
Mnogi insekti, kao što su mravi, pčele i ose, imaju biološku sposobnost ubosti. Termiti, međutim, nemaju takav kapacitet. Unatoč tom ograničenju, termiti su proždrljivi branitelji svojih kolonija i često koriste jedinstvene metode. Kolonije su organizirane u četiri glavne kasti: kralj i kraljica, uzgajivači, vojnici i radnici. Uloga obrane kolonije obično pada u cijelosti na vojničkog termita, za razliku od mrava, gdje su sve kaste sposobne za borbu. Termiti su rijetko agresivni, osim ako nisu napadnuti, njihova glavna prijetnja je predatorstvo mrava, a za neke vrste, mravinjak.
čeljust
Termiti se često oslanjaju na ugrize da bi se obranili i najčešće koriste ovo oružje protiv mrava. Vojnici termita mnogih vrsta razvili su se posebno za ovaj zadatak, noseći velike oklopljene glave i snažne izbočene čeljusti. Ugrižavanje je obično jednostavan proces, ali neke vrste su malo promijenile svoj pristup. Na primjer, vrsta pericapritermes je vrsta podzemnog termita koji koristi svoje čeljusti za bacanje mrava koji im prijete na sigurnoj udaljenosti kako bi se izbjegao napad.
Fizičke barijere
Izgradnja fizičkih barijera je najučinkovitiji način da se termiti moraju braniti od predatora mrava. Općenito se izrađuju pomoću tla, žvakanog drva i izlučevina slinovnice. Prema riječima Davida Stecca iz Državnog sveučilišta Colorado, radnici termiti mogu preživjeti predatorske napade mrava u koloniji zaštićenoj od fizičkih prepreka, čak iu odsutnosti vojnika.
Samopožrtvovanje
Usamljeni termiti nekih vrsta koriste kemijske elemente ili fizičke napade koji se ubijaju kao način obrane kolonije. Primjer za to je podzemna odontoterms i coptotermes vrsta, gdje vojnik termit ugrize neprijatelja, a zatim izlučuje viskoznu bijelu tekućinu, sličnu aktivnim sastojcima u mnogim domaćim formicidima. To je djelotvorno protiv većine vrsta mrava, ali termit vojnika je značajno iscrpljen i često umire ubrzo nakon toga. Globitermes sulphureus također izlučuje tekućinu na grabežljivce, iako ova vrsta to čini nasilno tako da vojnici puknu i umru.
Ostale obrane
Neke vrste termita koriste neobične obrambene mehanizme u usporedbi s drugima. Podzemnoj vrsti iz Južne Amerike (nasutitermes) nedostaju čeljusti, te izlučuje nešto drugačiju kemijsku tvar koja ne samo da imobilizira mrave, nego i odbija rogove. Vojnici kriptotermnih vrsta brane svoju koloniju povezujući ulaze sa svojim velikim glavama. Ova praksa je poznata kao fragmose i nešto je jedinstveno za vrste kriptoterma.