Sadržaj
Kalcij se prirodno javlja u većini tla širom svijeta. Međutim, u prerijama i umjerenim pustinjama, tla nastaju od kalcifikacije, procesa koji ostavlja veliki sloj kalcija ispod površine tla. U područjima u kojima su poljoprivreda i farme doveli do lošeg upravljanja zemljištem, neželjena kalcifikacija može dugoročno stvarati probleme.
Postupak
Dubinski klasovi izvlače kalcij iz dubokih slojeva tla prema gore. Kako biljke gube lišće, kalcij prisutan u njima ponovno se razgrađuje i izlužuje kroz tlo tijekom oluja. Kompaktna tla ne filtriraju kalcij dobro kao tla s dobrom drenažom, poput onih bogatih organskom tvari. Tada, kada su kompaktni ili smrznuti donji slojevi pod lakšim tlima, nakuplja se sloj kalcija. Taj je postupak poznat pod nazivom kalcifikacija.
Problemi
U poljoprivredi se kalcifikacija može dogoditi na razini plitke zemlje da bi korijenje biljke moglo doseći. Budući da je većina poljoprivrednih praksi monokultura (ista biljka na cijelom polju), cijela plantaža može pokazivati znakove nedostatka kalcija, iako je kalcij široko dostupan u tlu. Ako dovoljno naslaga kalcija ostane na istoj razini dulje vrijeme, tlo će nastati, tvrdi podzemni sloj. Ovaj sloj tla spriječit će ulazak vode u njega i zadržat će dublje korijenje drugih biljaka, podalje od hranjivih sastojaka u tlu.
Kalcifikacija čovjeka
Ljudi doprinose kalcifikaciji stalnim navodnjavanjem poplavom, prekomjernom ispašom polja (smještanjem mnogih životinja na vrlo malo polje) ili uporabom teških strojeva. Na primjer, kada poljoprivrednik poplavi svoje polje, kalcij s površine odlazi dolje. Zbog ogromne količine vode na površini, mnoge hranjive tvari se ispiru. Dostižu malo slabiji propusni sloj i kalcij ostaje iza sebe, dok se voda nastavlja pokušavati pomicati dalje prema dolje. Kasnije farmer koristi teške strojeve da izravna svoje polje. To stvara još veće zbijanje duboko u tlu, a biljkama ostaje samo rastresita površina. Nekoliko godina od toga i formira se kalič.
Razmatranja
Neupotreba metoda izravnavanja i diverzifikacije usjeva (upotreba različitih vrsta usjeva, s različitim dubinama različitih korijena) može preokrenuti neke od najgorih problema kalcifikacije. Kako biljke s dubljim ili prodornim korijenjem razbijaju kruti sloj podzemlja, voda slijedi korijenje do dubine tla, stalnijom brzinom. Kalcij se vraća na površinu kada ga biljka apsorbira i taloži tijekom opadanja lišća. Budući da je kalcij dostupan za biljke kraćih korijena, poljoprivrednici i vrtlari ne trebaju primjenjivati više kalcija. Sve dok poljoprivrednik ili vrtlar ne koristi teške strojeve na ovom području, posuda će se slomiti i kalcij će se podjednako preraspodijeliti.