Sadržaj
Putnici su stoljećima koristili kompase kako bi pronašli staze, kako za vodstvo na kopnu, tako iu otvorenoj vodi. Oni su s vremenom mijenjani, počevši od magnetskih kompasa izrađenih od drveta ili slonovače, a sada se nalaze u obliku GPS jedinica instaliranih u automobilima. Postoji nekoliko različitih vrsta kompasa, uključujući prijenosnika, palac, magnet, žiroskop i astro kompas. Svaki se koristi za jednu svrhu, a neke za određivanje magnetskog sjevera i drugih za istinski sjever.
Osnovna ploča ili prijenosni kompas
Izumio je braća Kjellstrom, ovaj kompas ima pravokutnu osnovnu ploču s rotirajućom iglom koja označava stupnjeve. Dno tijela kompasa je označeno paralelnim crtama prema strelici. Ovi kompasi također mogu imati skale za mjerenje udaljenosti na karti na jednom od rubova temeljne ploče, povećalo za dešifriranje zemljopisnih detalja i predloške za označavanje orijentacijskih putova.
Kompas palca
Razvijen kao alternativa osnovnoj ploči, kompas s palcem napravljen je s trakom za pričvršćivanje kompasa na palac. Dizajniran od strane švedskog savjetnika, ovaj se kompas nalazi na palcu ruke i koristi se za čuvanje na karti. Kompas i karta će stoga čitati podatke zajedno, omogućujući lakše i brže razumijevanje karte, ostavljajući drugu ruku slobodnom.
Magnetski kompas
Najčešće korišteni kompas je magnetski. On određuje magnetni sjever pomoću magnetiziranog željeza ili sklopa čelika s niskim trenjem koji se može slobodno kretati. Mornari već duže vrijeme koriste verziju ovog kompasa napravljenu od drveta ili slonovače. Kamen, čija je magnetska svojstva otkrivena u Kini stoljećima ranije, korišten je za magnetiziranje igle. Ova stijena nazvana je Jodestone, nazvana po Iodestarskom mornaru, koji je vodio brodove na otvorenom moru. Kasnije su korištene strukture od mesinga jer nisu utjecale na aktivnost igle. Do 16. stoljeća poboljšan je sve do kompasa vrlo sličnog današnjem.
žiroskop
Razvijen u 19. stoljeću, ovaj kompas sadrži kotač ili sferu, koja se okreće velikom brzinom i koristi rotirajuću os Zemlje, uz zakon očuvanja kutnog momenta koji označava pravi sjever. Žiroskop često koriste veliki brodovi koji moraju točno predvidjeti pravi sjever.
Astrobússola
Ovaj kompas također određuje pravi sjever umjesto magnetskog sjevera. Uglavnom se koristi u ekstremnim područjima kao što su sjeverni i južni polovi gdje magnetski kompasi ne uspijevaju, a žiroskopi ne rade. Astro kompas koristi položaj zvijezda i planeta kako bi pronašao pravi sjever i zahtijeva precizne informacije o datumu i vremenu, kao i zemljopisnu dužinu i širinu.
GPS kompas
GPS kompasi koriste satelite u orbiti sa Zemljom kako bi odredili lokacije. Vozači i pješaci vrlo često koriste GPS, ali brodovi i vojnici i dalje koriste magnetni kompas i žiroskop kada GPS ne može dobiti dovoljno satelitskih informacija.