Sadržaj
Mnoge vrste proizvode veliki broj jaja i oslobađaju ih s ograničenom količinom žumanjaka kako bi smanjile potrošnju energije roditelja. Životinje beskralježnjaci, kao što su koralji i mekušci, proizvode više jaja nego morske ribe, a kamenica može ispustiti i do 70 milijuna jaja po mrijestu. Ličinke nekih morskih stvorenja pridružuju se "planktonskim čamcima" na površini oceana, dok se ličinke drugih vrsta razvijaju na ili blizu morskog dna. Određena morska stvorenja proizvode relativno malo jaja, koja sadrže veliku količinu žumanjaka, a njihove ličinke možda nisu planktonske, a ako jesu, to je samo kratko vrijeme.
Planktonske ličinke
Mnoge ličinke morskih životinja napreduju u planktonskoj zajednici koja pluta na površini oceanskih voda. Kao dio ovog planktonskog čamca, ličinke se hrane jedni drugima i fitoplanktonom, koji su stanice jednoćelijskih algi. Tijekom ove faze života morske ličinke razvijaju strukture za kretanje i hranjenje; oni resorbiraju ove strukture kada se ličinke podvrgnu metamorfozi. U trenutku kada se to dogodi, vraćaju se na koraljni greben ili na morsko dno, gdje nastavljaju živjeti kao mladi članovi svoje vrste.
Primarne ličinke
Prikupljene ličinke ne ulaze u planktonski splav na površini oceana; razviti na ili blizu morskog dna. Ove ličinke jedu razne organske ostatke koje nalaze u sedimentu ili neposredno iznad podloge. Ličinke dermeralnih stanica pojedinih beskralježnjaka ne hrane se dok se ne pretvore u metamorfozu. Stvorenja dubokog mora obično proizvode ovu skupinu specijaliziranih ličinki.
Dvije faze rasta
Faza ličinosti mnogih morskih stvorenja podijeljena je u dvije faze, "predkompetentno" i "kompetentno" razdoblje. Ličinke se razvijaju prema metamorfozi tijekom predkompetentne faze. Ove ličinke održavaju adaptaciju hrane i lokomotiva tijekom kompetencije ili "perioda kašnjenja" sve dok ne pronađu odgovarajuće područje za nastanak i razvoj u odrasloj dobi.
Leptotropne ličinke
Leptotropne ličinke ostaju u fazi ličinke samo nekoliko sati; oni su potpuno ne-planktonski. Roditelji ovih ličinki proizvode manje jaja s velikim pupoljcima. Određeni mekušci, koji proizvode leptotropne ličinke, leže samo nekoliko tisuća jaja. Druga skupina morskih stvorenja proizvodi leptotropne ličinke koje se razvijaju i u potpunosti prolaze kroz metamorfozu unutar jajeta. Te se ličinke izležu iz jajeta kao mladi bentos, kao što je slučaj s nekim morskim psima.