Sadržaj
Razgradnja glukoze u vašim stanicama podijeljena je u dvije faze, od kojih se prva naziva glikoliza. Jedan od produkata ove faze je molekula nazvana piruvat, koja bi u normalnim uvjetima oksidirala u ciklusu limunske kiseline. Međutim, kada je kisik slabo dostupan, stanice koriste piruvat za mliječnu fermentaciju. Taj je postupak neophodan za nastavak glikolize, ali ima i nedostataka.
Fiziološki razlozi
Tijekom kratkih razdoblja intenzivnih aktivnosti, poput trčanja, koštanim mišićima ponestaje kisika da biste nastavili aerobno disati. Glikoliza smanjuje NAD + na NADH, a ako mišići ne oksidiraju NADH natrag u NAD +, ostat će bez NAD + za glikolizu i više neće moći razgraditi glukozu za energiju. Da bi oporavili zalihe NAD +, oni reduciraju piruvat u mliječnu kiselinu oksidacijom NADH u NAD +.
Neučinkovitost
Glikoliza praćena mliječnom fermentacijom samo ekstrahira djelić energije pohranjene u molekuli glukoze, proizvodeći samo četiri ATP-a po molekuli glukoze, u usporedbi s više od 30 proizvedenih aerobnim disanjem. Stanice koje ovise o mliječnoj fermentaciji trebaju trošiti mnogo više glukoze da bi dobile jednaku količinu energije kao stanice koje rade aerobno disanje. Fermentacija također koristi energiju pohranjenu smanjenjem NADH za smanjenje piruvata, što nije korisno za stanicu.
Mliječna kiselina
Mliječna kiselina koja nastaje fermentacijom može se reciklirati u jetri, ali treba vremena. Dok trčite, mliječna kiselina se nakuplja i postiže vrlo visoke koncentracije u izvanstaničnoj tekućini. Ova nakupina stvara osjećaj pečenja koji se osjeća u intenzivnim mišićnim aktivnostima. To remeti razgradnju glukoze, što otežava nastavak napora. Čak i dobro kondicijski sportaši mogu se truditi samo određeno vrijeme prije nego što moraju usporiti ili se odmoriti.
Glikogen
Kako vaši mišići sagorijevaju glukozu, oni moraju trošiti više zaliha glikogena, polimera molekula glukoze koje stanice koriste za njezino skladištenje. Kako je proces mliječne fermentacije neučinkovit, stanice brzo troše glukozu smanjujući zalihe. Zajedno s nakupljanjem mliječne kiseline, ti učinci pokazuju da vaše tijelo ima vrlo ograničenu sposobnost izvođenja intenzivnih i brzih napora, mnogo više od nekih drugih životinja, poput ptica.