Sadržaj
U 18. stoljeću švedski botaničar Carl Linnaeus razvio je taksonomski sustav s namjerom da klasificira sve elemente Zemlje razdvajajući ih u tri različite kategorije: životinjske, biljne i mineralne. Iako se ove kategorije danas više koriste u kvizovima nego u stvarnim znanostima, Linnejeva taksonomija bila je važan korak u znanstvenoj katalogizaciji svijeta oko nas.
Carl Linnaeus
Tijekom 18. stoljeća, europske istraživačke ekspedicije vratile su se iz Novog svijeta s brojnim primjercima biljaka i životinja koje su ranije bile nepoznate, najavljujući potrebu za nekom vrstom taksonomije koja bi znanstvenicima mogla pomoći u praćenju svih ovih novih otkrića. Otprilike 1760. Linnaeus je napisao knjigu "Systema Naturae", u kojoj je podijelio sve elemente u kategorije životinja, biljaka ili minerala, nazivajući organizme binomnim sustavom koji je razvio. Iako se danas taj sustav od tri kraljevstva smatra zastarjelim, Linnejev binomni sustav, koji koristi rod i vrstu, i dalje se koristi.
Životinja
Linnejeva klasifikacija bila je hijerarhijska, na vrhu su bile životinje, zatim povrće, a zatim minerali. Unutar svakog kraljevstva postojala je nova hijerarhija. Linneaus je bio pobožni kršćanin i vjerno je vjerovao u kreacionističku teoriju, kako je navedeno u knjizi Postanka. Iz tog su razloga ljudi (koje je nazvao Homo sapiens) bili na vrhu hijerarhije, budući da su stvoreni na sliku Božju i stoga su bili vrhovna tvorevina na Zemlji. Unatoč tome, Linnaeusov hijerarhijski sustav nagovijestio je Darwinovu teoriju evolucije, povezujući ljude s primatima smještajući ih u isto carstvo.
Povrće
Linneaus je zabilježio približno 13 000 različitih vrsta biljaka i životinja, uključujući neka mitološka bića poput satira i feniksa. Međutim, kako je prvenstveno bio botaničar, imao je izuzetan interes za klasificiranje biljaka. Svako je kraljevstvo podijelio u razrede, ali ih je kasnije odlučio grupirati u odjele i pododjele. Ova se taksonomija i danas koristi za imenovanje novih biljnih vrsta.
Mineral
Linnaeus je pisao na latinskom i, prema tome, dao je latinska imena svojim kraljevstvima, a kraljevstvo životinja i povrća dobilo je ime Regnum Animale, odnosno Regnum Vegetabile. Treće područje bilo je Regnum Lapideum, koji je u osnovi bio sustav klasifikacije stijena. Na taj je način Linnaeus bio pionir na polju geologije, iako ovom kraljevstvu nije poklanjao toliko pažnje kao ostalim dvjema. Iako se to ne uklapa dobro s druga dva, koja su klasificirala žive organizme, dopustio je Linneu da postigne svoj cilj klasificiranja svih elemenata koji čine prirodni svijet.