Sadržaj
Jedan od najgorih štetnika na svijetu, skakavac ima proždrljivi apetit. Prehrana insekata sastoji se od trave i usjeva, ali troši i grmlje, drveće i druge biljke. Skakavci stvaraju najozbiljnije uništavanje biljaka u regijama s malo kiše; epidemije se javljaju pretežno u regijama s manje od 63,5 cm kišnice godišnje, prema Wyomingovom udruženju uzgajivača pšenice i Sveučilištu Nebraska-Lincoln.
Skakavac boje
Skakavci dolaze u širokoj paleti boja, ovisno o vrsti. Boje insekata omogućuju mu da se uklopi u regiju u kojoj živi. Razne boje uobičajene u okolišu daju insektu idealnu kamuflažu protiv potencijalnih grabežljivaca. Skakavci su maslinastozeleni ili zlatnožuti. Dvokraka skakavica je žućkasto zelena s dvije žućkaste trake koje se protežu duž duljine leđa do vrha svakog krila. Zeleno prugasti skakavac tipičan za sjever sjeverne Amerike zlatno je ili zeleno tijekom ranog proljeća i ljeta, sa žućkastim krilima. Kako sezona odmiče, skakavac gubi krila, a boje se mijenjaju u smeđu, zelenu ili sivu.
jaja
Skakavac tijekom svog života prolazi tri faze: stadij jaja, nimfe i odrasle osobe. Većina ženskih skakavaca svake jeseni polažu jajašca u gornja tri inča tla. Oni proizvode pjenastu tvar koja čuva jaja i s vremenom se stvrdne kako bi pružila zaštitu. Ženka će smjestiti između sedam do 30 "mahuna", ovisno o vrsti. Svaka mahuna sadrži između osam i 30 jaja. Ako ženka tijekom života dobije dovoljne količine hrane, proizvest će više jajašaca nego ženka na oskudnoj prehrani. Ženka svoje mahune stavlja u otvoreno poljsko tlo ili travu. Mahune prolaze kroz oštru zimu zaštićene unutar mahune.
Nimfe
Jaja se počinju vaditi kad se vrijeme počne zagrijavati s proljećem; nimfe izlaze iz svojih jajašaca u travnju, svibnju i lipnju na sjevernoj polutki. Većina jaja se izleže sredinom lipnja. Ako tijekom proljeća vrijeme ostane hladno, postupak se može odgoditi i trajati do srpnja. Mlade skakavice nimfe izgledaju poput odraslih. Po izleganju, nimfe napuštaju tlo i počinju odmah jesti. Sitne nimfe prolaze kroz oko šest faza tijekom kojih postaju veće. Tijekom pete faze krila obično rastu. Čitav proces rasta traje oko 40 do 60 dana. Skakavac hibernira kao nimfa prije nego što postane odrasla osoba.
Odrasli
Odrasli skakavci počinju se razmnožavati otprilike jedan do dva tjedna nakon punoljetnosti. Uprkos odraslom obliku, ženka skakava konzumira široku prehranu prije nego što proizvede održiva jaja. Većina odraslih skakavaca živi dva ili tri mjeseca prije nego što umre. Odrasli skakavci nastavljaju jesti i razmnožavati se dok ne uginu. Odrasli selivi skakavi seli se od mjesta do mjesta jedući i polažući jaja. Većina polaže jaja na pašu. Najteži napadi skakavaca javljaju se tijekom vruće, suhe sezone.