Sadržaj
Mnoge strukturne sličnosti između plavih algi i cijanobakterija mogu biti rezultat njihovog razvoja od zajedničkog prethodnika. Fosilni zapisi pokazuju da su cijanobakterije postojale prije 3,3 milijarde godina i da su najstariji poznati fosili. Bili su prvi organizmi koji su fotosintezom pretvorili kisik u ugljični dioksid.
Slične značajke
Plave alge i cijanobakterije dijele mnoga slična svojstva i stoga se zajedno svrstavaju u članove vrste Cyanophyta - vrsta je kategorija u biološkoj taksonomiji. Ovi fotosintetski organizmi sadrže klorofil i preferiraju vodena staništa. Oboje su prokarionti, koji nemaju nuklearnu membranu koja bi izolirala jezgru i njezin genetski sadržaj od ostatka stanice, a nemaju niti mitohondrije.
Bakterije za fiksiranje dušika
Cijanobakterije igraju ključnu ulogu u hvatanju atmosferskog dušika (N2) kombinirajući ga s vodikom dajući amonijak, nitrate i nitrite.Ovi dušikovi spojevi mogu se biosintetizirati u aminokiseline i nukleotide koji su neophodni u sintezi proteina. Bakterije koje vežu dušik također žive u tlu i korijenju povrća, oplođujući tlo.
Klorofilni pigmenti i fotosinteza
Stanice plavih algi dobivaju energiju i prehranu fotosintezom. Djeluju kao fitoplanktoni, žive na višim razinama u oceanima, jezerima, ribnjacima i drugim vodenim tijelima u koja prodire sunčevo zračenje. Cijanobakterije nose zelene pigmente klorofila. Sadrže i specifični oblik klorofila, koji nemaju druge fotosintetske bakterije, klorofil a.
Stanište
Cijanobakterije stvaraju sluz algi na vlažnim liticama, jezerima ili ribnjacima s tlima bogatim organskim tvarima. Neki preferiraju slatku vodu, dok su drugi stanovnici slane vode. Gdje god žive, cijanobakterije su odgovorne za plavo-zelenu boju vodenih tijela. Crveno more na Bliskom istoku je iznimka. Ima crvenkastu boju zbog raznih cijanobakterija koje sadrže crveni pigment koji maskira plavo-zeleni klorofil. Mnoge vrste žive u tlu i koriste njegovu sposobnost fiksiranja dušika prilikom obogaćivanja u tom procesu.