Sadržaj
Otprilike od 8. stoljeća prije Krista do 146. godine prije Krista, drevna grčka civilizacija razvila je vlastitu mitologiju koja uključuje legendarne heroje i sveta bića. Ti su mitovi bile priče o tome kako je nastao svijet. Neke svete životinje ove mitologije bile su čiste, dok su druge predstavljale rizik za čovječanstvo. Opasne životinje obično su ubijali grčki heroji, dok su čiste životinje pomagale starim Grcima.
Kentaur
U grčkoj mitologiji kentaur je bio stvorenje napola čovjek - torzo, ruke i glava - i pola konja - tijelo i noge. Ta su stvorenja bila djeca Ixiona, sina Aresa i kralja Lapita, i oblak. Jedan od najpoznatijih kentaura bio je Hiron, koji je vjerovao da je potomak Titana Kronosa. Za razliku od ostalih kentaura koji su viđeni kao Dionisovi sljedbenici, Hiron je imao reputaciju podučavatelja grčkih junaka poput Ahila, Herkula i Eneje. Kentauri su bili posebno dobri lovci, a na mnogim su ilustracijama prikazani kako nose lukove i strijele.
Pegaz
Pegaz je bio grčki mitološki konj koji je imao potpuno bijelo krzno i krila. Prema legendi, ovaj krilati konj rođen je iz krvi Meduze kada ga je ubio heroj Perzej. Ponovno se pojavio u mitologiji kao konj Bellerophona, koji se borio i pobijedio Himeru. Na kraju je Pegaz postao sluga grčkog boga Zeusa i stekao položaj zviježđa. Također se vjerovalo da je izvor Hipokrena na planini Helikon nastao kad je Pegazov trup udario u stijenu.
Lerna Hydra
Jedna od najsvirepijih životinja u grčkoj mitologiji je Lerna Hydra, zmijoliko stvorenje s devet glava. Legenda kaže da su sve glave Hidre imale otrovne očnjake i da je jedna od njih bila besmrtna. Ako bi se glava odsjekla, mogla bi se obnoviti. Zmija je bila mesožderka, hranila se ljudima i velikim sisavcima. Hidru je ubio ruka legendarnog heroja Herkula. Misija ubijanja Hidre smatra se drugim Herculesovim dvanaest djela.
Meduza
Meduza je bila jedna od tri gorgone - trio sestara čija je kosa bila napravljena od živih zmija. Medusa je bila lijepa žena sve dok nije razljutila božicu Atenu, koja ju je pretvorila u grozno stvorenje. U nekim se legendama kaže da je Meduza imala trup i ruke čovjeka, ali da je od pojasa prema dolje imala zmijski rep. Također, Meduza je bila toliko odvratna da bi svaki muškarac koji je pogleda postao kamena figura. Prema grčkoj mitologiji ubio ju je heroj Perzej.