Sadržaj
Odgovor na prastaro pitanje gdje će se mjehuri zaustaviti kad se puste možda neće biti tako vedar kao nebo u koje se ti mjehurići radosti uzdižu. Poznavanje odgovora na ovo pitanje može biti korisno ako vaše dijete pusti svoj rođendanski balon i ako zasigurno želi znati kakva je njegova sudbina.
Penji se
Nakon što se balon pusti, diže se u Zemljinu atmosferu sve dok ga nema s vidika. Kako raste sve više, atmosferski tlak opada, a temperatura pada. Mjehuri se obično podižu oko 8 km, gdje je temperatura oko 40 stupnjeva ispod nule. Običnom balonu za zabavu treba oko sat i pol da dosegne ovu visinu.
Razbiti
Mjehuri obično prolaze kroz način lomljivosti, zbog čega se razbijaju na male komadiće zbog smanjenja tlaka (zbog čega se balon širi) i temperatura smrzavanja, mijenjajući strukturu gume. Balon tada eksplodira, a mali komadići padaju 8 km natrag na Zemlju, raširivši se na području određeno brzinom i smjerom vjetra.
Silazeći
Neki baloni ne prolaze kroz ovu fazu krhkosti. Umjesto toga, polako propuštaju helij i spuštaju se na Zemlju u komadu. To se događa mjehurima koji nemaju dovoljno helija da se podignu na visinu od 8 km, što je točka loma lateksa. Ti baloni prelaze oko 110 km mirnog dana prije nego što se vrate na zemlju.
Degradacija
Nakon pada natrag na Zemlju, lateks baloni počinju se razgrađivati i miješati s okolinom. Veličina iverja mjehura koji dopire do poda premala je da bi predstavljala rizik za životinje. Laboratorijske studije pokazuju brzinu razgradnje sličnu onoj na hrastovom listu. Metalizirani baloni nisu biorazgradivi i zbog toga ih trebate izbjegavati ispuštati.