Sadržaj
Merkur je najbliži Suncu planet, ali o njemu malo znamo. Težak je planet za promatranje, jer se oko Sunca kreće mnogo brže od Zemlje. Merkur nije gostoljubiv planet, jer je vrlo vruć i vrlo hladan. Kolika je udaljenost između Sunca i ovog planeta i kako to utječe na naš pogled na njega? Neke odgovore pronađite ovdje.
Veličina
Merkur je Suncu najbliži planet, a nalazi se na prosječnoj udaljenosti od ove zvijezde oko 58 milijuna kilometara. Međutim, zbog svoje eliptične orbite stvarna vrijednost može varirati između 45 i 70 milijuna kilometara. Nešto je veći od našeg Mjeseca i najmanji je od svih planeta, jer se Pluton više ne smatra planetom.
Vrijeme
Merkurska godina mnogo je kraća od zemaljske, jer se najkraća udaljenost od Sunca prevodi u kraće vrijeme potrebno za završetak orbite. Njegov ciklus traje približno 88 zemaljskih dana (to jest, manje od četvrtine našeg). Međutim, dan na ovom planetu traje gotovo dva mjeseca (točno 58 dana), jer je njegovo okretanje oko svoje osi vrlo sporo.
Važnost
Živu je vrlo teško promatrati, jer se čini da je uvijek blizu Sunca. Može se vidjeti samo pri zalasku sunca ili u zoru i toliko je blizu horizonta da je naša slika izobličena našom atmosferom. Intenzivna sunčeva vrućina čini život na planeti nemogućim, barem onakvim kakav mi znamo. Površinska temperatura tijekom dana doseže 425 ºC, ali tamna strana postaje vrlo hladna, ponekad dosegnuvši i -133 ºC. U njemu nema atmosfere i proučena je samo polovica njegove površine, zbog poteškoća u njezinu promatranju. Dugo se vremena smatralo da se planet okreće oko svoje osi svakih 88 dana (lokalna godina), ali kasnije je dokazano da je to lažno.
Razmatranja
Gledano iz Merkura, Sunce bi se činilo tri puta veće nego što se vidi sa Zemlje, zbog blizine planeta i zvijezde. Planeta je slična Mjesecu, jer također ima površinu prekrivenu kraterima. Ponekad se čini da prolazi ispred Sunca, u fenomenu koji astronomi nazivaju tranzitom.
Priča
Merkur je bio jedan od pet planeta poznatih u antici. Njegova brzina, zbog blizine Sunca, dala mu je ime: Merkur je bio krilati glasnik rimskih bogova. Unatoč brojnim otkrićima, poznati astronom Kopernik nikada nije uspio vizualizirati ovaj planet.