Sadržaj
Element se sastoji od atoma s protonima, neutronima i elektronima oko jezgre. Kemijska tvar sastoji se od jednog ili više međusobno povezanih elemenata. Elementi i tvari imaju nekoliko razlika među sobom, poput jednostavnosti, složenosti, simbola i formula.
Jednostavnost nasuprot složenosti
Glavna razlika između elementa i tvari je u tome što se element sastoji od jednog atoma. Element se ne može slomiti, jer je to već u najjednostavnijem mogućem obliku. Poznato je 118 kemijskih elemenata, svaki s atomskim brojem i određenim brojem masa. S druge strane, nekoliko se elemenata može kombinirati, tvoreći složene kemijske tvari. Na primjer, elementi natrij, ugljik, kisik i vodik mogu tvoriti složenu tvar koja se naziva natrijev perkarbonat (poznat i kao peroksihidrirani natrijev karbonat). Natrijev perkarbonat zapravo je kombinacija tvari natrijev karbonat (Na2CO3) i vodikov peroksid (3H2O2).
Simboli i formule
Elementi se također razlikuju od tvari po načinu na koji su predstavljeni simbolima. Na primjer, element kisika označen je slovom "O", dušik je slovom "N", a kalij slovom "K". Međutim, budući da su kemikalije mješavina dva ili više elemenata, posebna formula se koristi za predstavljanje svih kemijskih spojeva u molekuli. Na primjer, tvar natrijev klorid (kuhinjska sol) predstavljena je formulom NaCl. Mokraćna kiselina složenija je tvar, a formula joj je C5H4N4O3.
Prepoznatljivi čimbenik
Elemente karakterizira njihov atomski broj. Na primjer, vodik ima atomski broj 1, natrij ima atomski broj 11, aluminij, 13 i srebro 47. Tvari, s druge strane, karakteriziraju njihove kemijske veze. Na primjer, kuhinjska sol temelji se na ionskoj vezi. Ionska veza je ona koja nastaje kad atom prenese jedan ili više svojih elektrona na drugi atom.
Primjer jonske veze
Natrij ima jedan elektron u svojoj najudaljenijoj ljusci, dok klor ima sedam elektrona u ovoj ljusci. Na taj način niti jedan od ovih elemenata nije stvarno stabilan. Natrij tada predaje svoj najudaljeniji elektron kloru, postajući pozitivan ion. Klor prima elektron i postaje negativni ion. Pozitivni i negativni naboj međusobno se privlače i drže zajedno elektrostatička priroda dvaju elemenata. Jednom kad se veza stvori, svaki element počinje imati osam elektrona u svojoj valentnoj ljusci, postajući stabilniji.