Sadržaj
Iako postoji mnogo odgovora za definiranje moderne znanosti i njezinog početka, temeljenih na različitim povijesnim interpretacijama, obilježja moderne znanosti ostaju slična bez obzira na povijesno vrijeme. Najstariji datumi rođenja moderne znanosti kreću se od srednjeg vijeka, 1277., do 17. stoljeća. Neki povjesničari navode drugu znanstvenu revoluciju koja se dogodila početkom 20. stoljeća, pojavom kvantne fizike.
Vještine promatranja
Za razliku od srednjovjekovne znanosti koja je teologiju i metafiziku izabrala za vrhunac znanstvenog znanja, moderna se znanost odnosi samo na prirodne predmete koji se mogu opaziti pomoću pet osjetila ili uz pomoć instrumenata. Kao rezultat, metode promatranja dovele su i do grana znanosti u razvoju koje se bave samo teoretskim komponentama, poput kvantne fizike i nekih dijelova astronomije. Jednom kada se činjenice promatraju, testiraju i preispituju, znanstvenici pokušavaju svoja zapažanja organizirati u obliku izraza koji se nazivaju znanstveni zakoni. Promatranja koja se još ne mogu provjeriti i dokazati na dosljednoj osnovi nazivaju se znanstvenom teorijom.
Znanstvena metoda
Znanstvena metoda je još jedna važna komponenta suvremene znanosti jer opisuje objektivnu osnovu za ispitivanje i priopćavanje rezultata znanstvenih istraživanja. Koristeći znanstvenu metodu, znanstvenik će na temelju znanja stvoriti pretpostavku o rezultatu postupka ili eksperimenta, a zatim će upotrijebiti razne testove koji izoliraju jednu ili više varijabli, kako bi postigao cilj i rezultat koji se može preporučiti. Ako se hipoteza ne podudara sa zaključkom eksperimenta, morat će se izmijeniti kako bi bila u skladu s rezultatima.
Matematika
Snažan naglasak na matematici, a ne na filozofiji, simbolima i stavovima, drugo je obilježje moderne znanosti koje ide ruku pod ruku sa sposobnošću promatranja i znanstvenim metodama. Primjerice, u srednjem vijeku, sve do vremena Galilea Galileia, mislilo se da je Zemlja središte svemira zbog stava i simboličke važnosti ljudi kao središta svega i njegovih vjerskih implikacija, koje je crkva pojačala . Međutim, Galileova uporaba matematike postavila je jedan od temelja moderne znanosti kada ju je zamijenio filozofijom i nagađanjima objektivnim promatranjem. Isaac Newton, jedan od očeva moderne znanosti, dodatno je učvrstio važnost matematike u teoriji da se čitav svemir može objasniti uporabom matematičkih modela.
Dvije vrste znanosti
Suvremena znanost može se podijeliti u dvije različite grane, koje su poznate kao primijenjena znanost i čista znanost. Čista znanost opisuje znanost otkrića. Primijenjena znanost opisuje proces razvoja novih tehnologija i proizvoda za potrošače i često proizlazi iz eksperimenata i teorija čiste znanosti. Iako se dvije grane znanosti koriste moćima promatranja, znanstvenom metodom i matematikom, čista znanost više je zainteresirana za proširivanje i testiranje postojećeg znanstvenog znanja, dok primijenjena znanost nastoji to znanje upotrijebiti.