Sadržaj
Antigeni i antitijela dio su imunološkog sustava ljudskog tijela. Antigeni su obično složene tvari, strane tijelu, koje uzrokuju stvaranje antitijela. Tvar koja na svojoj površini sadrži antigen naziva se antigenom. Tijelo prepoznaje ove strane tvari kao uljeze i organizira se da ih uništi limfocitima ili bijelim krvnim stanicama koje luče antitijela. Na primjer, antigeni se mogu naći na površini hrane, crvenim krvnim stanicama, neoplastičnim stanicama i peludi. Tijelo proizvodi antitijela s jedinom svrhom uništavanja antigena.
Antigeni
Prije rođenja limfociti saznaju koje su stanice dio tijela i počinju ih doživljavati kao ne-antigene ili sigurne. Imunološki sustav prepoznaje "sebe" i ne pokušava uništiti te stanice. To se naziva imunotolerancijom. Svaka nova tvar koju imunološki sustav pronađe smatrat će se napadačem i uništena.
Protutijela.
Protutijela izlučuju limfociti B, vrsta bijelih krvnih stanica. Kad ove stanice prepoznaju uljeza, povećavaju lučenje antitijela. Krv i druge tekućine provode antitijela kroz tijelo tamo gdje su potrebna. Protutijela napadaju antigene na dva načina: izravno i neizravno.
Neizravni napad
Najučinkovitiji način uništavanja antigena je aktiviranje komplementarnih proteina koji pomažu u njihovom napadu. Ti proteini obavljaju nekoliko zadataka: ometaju stanice koje napadaju, promiču aglutinaciju tih stanica ili oslabljuju egzotične antigene. Reagiranje na najučinkovitiji način za rješavanje identificiranog antigena.
Izravni napad
Protutijela se također bore protiv antigena pričvršćujući se na membranu ili napadajući je. Ova fizička reakcija, koja se naziva i reakcija antigen-antitijelo, uzrokuje nakupljanje stanica i olakšava rad ostalim bijelim stanicama koje moraju uništiti napadajući antigen. Međutim, nije toliko učinkovit kao neizravni put.
Primarni i sekundarni odgovor
Primarni odgovor je početni odgovor tijela na antigen. Obično rezultira stvaranjem malog broja antitijela. Tako nam je trebalo nekoliko dana da pobijedimo bolest i osjećamo se bolje. To je spor proces. Ako je imunološki sustav ponovno izložen istom antigenu, reagira puno snažnije, brzo stvarajući veliku količinu antitijela. Zbog toga osoba obično ne oboli od iste bolesti dva puta i može postati imuna na neke od njih.
Cjepiva
Cjepivo je tvar koja se unosi u tijelo i sadrži antigene određene vrste. Obično je korišteni antigen oslabljena ili neaktivna verzija neke bolesti. Svrha je potaknuti stvaranje antitijela koja će stvoriti memorijske stanice sposobne pamtiti kako se boriti protiv tog specifičnog napadača. To će omogućiti tijelu da se zaštiti od te bolesti u budućnosti, koristeći sekundarni odgovor antitijela.