Sadržaj
Krava je preživač, skupina životinja koje imaju kopita, želuci podijeljeni u četiri odjeljka i žvaču ruminu. Preživari su biljojedi i, da bi održali dobru probavu - uz minimalno oticanje - moraju imati dijetu bogatu vlaknima. U odnosu na druge životinje, probavni sustav krave je složen jer njegova prirodna prehrana mora sadržavati veliku količinu hrane koju je teško probaviti i koja ima nisku hranjivu vrijednost.
Usta i zubi
Krava ima 32 zuba, a oni su postavljeni tako da krava može jesti i žvakati puno hrane bogate vlaknima svaki dan. Vrste zuba koje seku hranu prisutne su samo u donjem dijelu usta krave i ima samo osam ukupno: šest sjekutića i četiri očnjaka. Krava nema sjekutića na vrhu usta, već umjesto toga ima zubni jastuk. S druge strane, krava ima 24 molara, vrste zubi za mljevenje hrane.
Da bi jela, krava koristi svoj jak jezik da povuče travu do usta. Ona stavlja travu između svoje zubne platforme i sjekutića i izvlači je ispod stabljike. Krava žvaće, prebacujući travu s jedne strane na drugu, držeći travu ne samo zubima, već i grubom stranom nepca i obraza. 75-130 litara sline koju kravica proizvodi svaki dan pomaže razbiti travu. Slina ima u svom sastavu natrijev karbonat, koji pomaže preživacima održavati pH koji omogućuje razvoj mikroba. Hrana prolazi od usta do jednjaka od 45-90 inča od krave i ide do želuca.
želudac
Burag, prvi i najveći dio želuca u kravi, sadrži milijune mikroorganizama koji probavljaju vlakna trave i oslobađaju masne kiseline kao nusprodukt ove probave. Masne kiseline prolaze izravno kroz zid buraga, a krava ih koristi kao energiju - masne kiseline koje se šire preko buraga daju 60 do 80 posto ukupne energije koju životinja treba funkcionirati. Retikulum, drugi odjeljak želuca krave, ima zid u obliku saća. Uz probavljenu hranu, strano tijelo koje slučajno proguta krava, kao što su kamenje ili žica, također prelaze iz buraga u retikulum. Čudni predmeti zapinju u retikulumu, ali bolus za hranu ide u treći odjeljak želudca krave, omasum. Omaso se sastoji od hrpe nabora, poput stranica knjige. Kako se bolus za hranu prosijava kroz omasum, on prisiljava veće čestice hrane natrag u retikulum i propušta tekućinu u sivo meso. Četvrti odjeljak želudca kravljeg mlijeka dodatno razgrađuje hranu pomoću enzima i kiselina proizvedenih na isti način koji proizvodi ljudski želudac.
Tanko crijevo
Želudac prenosi vlakna, mikrobe i dio šećera i bjelančevina proizvedenih mikroorganizmima, kao i druge digestirane prehrambene materijale, kao što su proteini, ugljikohidrati i masti, u tanko crijevo. Istodobno, gušterača preplavljuje tanko crijevo enzimima, a žučni mjehur ga ispunjava žučom. Tanko crijevo također proizvodi malu količinu enzima. Enzimi razgrađuju proteine, škrobove i šećere, a žuč razgrađuje masnoće. Budući da se sastojci hrane dijele na hranjive tvari, tanko crijevo ih apsorbira kao i sve vitamine i minerale koji se prenose u intestinalni trakt.
Debelo crijevo
Sve što tanko crijevo ne može probaviti teče u debelo crijevo. Uzima višak vode, troši mikroorganizme i preostalu hranu i pretvara ih u fekalne kolače. Krava izbacuje fekalnu tortu kao gnoj. Što je više vlakana u prehrani krave, to je čvršći i tamniji gnoj.