Sadržaj
Mercantilizam i kapitalizam dijele neke sličnosti, budući da su obje ekonomske i političke filozofije stvaranja bogatstva. Ali u smislu političke perspektive, te se teorije uvelike razlikuju. Kapitalizam je evolucija merkantilističke filozofije koja uključuje ideale koji su bili odsutni u merkantilizmu, osobito premisa da je individualna sloboda ključna za stvaranje bogatstva. Kao ekonomska filozofija, merkantilizam je napušten jer je kapitalizam postao normom globalnog ekonomskog poretka. Međutim, aspekti merkantilističke filozofije opstaju u nekim modernim gospodarstvima.
Podrijetlo merkantilizma
Merkantilizam se pojavio u 16. stoljeću, a poklopio se s sazrijevanjem europskih nacionalnih država i rastom klase trgovaca koji su kontrolirali trgovačke putove. Ti su poduzetnici namjeravali zadržati trgovinski višak, jer se smatralo da je to jedini način da se akumulira bogatstvo iz komercijalnih profita. Trgovci su blisko surađivali s vladarima kako bi nametnuli uvozne carine. Ta je filozofija bila vođena uvjerenjem da se bogatstvo može održati samo sprečavanjem drugih zemalja da pregovaraju konkurentno. Merkantilizam je bila ekonomska doktrina koju je sponzorirala država i koja je tražila komercijalne monopole na račun drugih nacija, čak i ako je to značilo rat.
Evolucija kapitalizma
Kapitalizam je izveden iz merkantilizma kada je u 18. i 19. stoljeću u Europi ukorijenjeno načelo osobne slobode, pri čemu je prihvaćeno uvjerenje da bi ljudi trebali imati slobodu stvaranja bogatstva koje ne ometa društvena kontrola ili vlada. Idejama kapitalizma pomogao je rast srednje klase koja je željela ulagati i dijeliti bogatstvo koje su trgovali i vladajuće klase monopolizirali. S porastom industrijske revolucije u 19. stoljeću, stvaranje bogatstva pomaknulo se od nakupljanja zlata i srebra do industrijskih proizvoda, omogućujući novu poslovnu klasu koja je gradila tvornice i proizvode proizvedene za strana tržišta.
Sličnosti funkcija
Mercantilizam i kapitalizam zagovaraju stvaranje bogatstva. Obje ekonomske doktrine priznaju da su prekomorska tržišta ključna za stjecanje bogatstva. Obje sadrže trgovinske klase koji su ključni za održavanje trgovine, i obje su osjetljive na političko okruženje koje im je omogućilo da se uključe u trgovinu i ulaganja. Ali izvan ovih općih linija, merkantilizam i kapitalizam se razlikuju u ekonomskim i političkim filozofijama. Merkantilizam vidi bogatstvo u opipljivim dobrima od zlata i srebra, dok kapitalizam vidi bogatstvo u proizvodnji industrijskih proizvoda. Merkantilizam je bio oblik ekonomskog nacionalizma, dok je kapitalizam bio ravnodušan prema političkim granicama; dobit se pokreće ponudom i potražnjom tržišta, gdje god oni bili.
Moderne miješane ekonomije
U modernom kontekstu merkantilizam još uvijek preživljava u obliku "mješovitih ekonomija" diljem svijeta. To su ekonomije koje nisu čisto kapitalističke, već uključuju određenu kontrolu vlade. Kao i kod europskih nacionalnih država 16. i 17. stoljeća, Kina aktivno intervenira u svom gospodarstvu kako bi održala trgovinski višak. Ona umjetno održava nisku vrijednost valute kako bi održala niske troškove rada. To rezultira izvozom koji je jeftin za proizvodnju, ali profitabilan na inozemnim tržištima. Druga gospodarstva u Europi i Sjedinjenim Državama nameću određenu količinu državne kontrole za reguliranje gospodarstva i industrije u područjima kao što su radnička prava i zaštita okoliša.