Sadržaj
Ugljični dioksid (CO2) neophodan je za preživljavanje biljaka i životinja. Višak, međutim, može uzrokovati smrt cjelokupnog života na Zemlji. Ne samo da biljke i životinje trebaju unositi ugljični dioksid, već ovise i o plinu kako bi ih ugrijale, jer je to bitna komponenta Zemljine atmosfere.
Staklenički plin
Ugljični dioksid prirodni je staklenički plin. Ostali uključuju vodenu paru, metan i dušikov oksid. Ti plinovi pomažu u održavanju Zemlje toplom upijajući sunčevu energiju i preusmjeravajući je natrag na površinu planeta. Povećanje količine CO2 stvara višak stakleničkih plinova koji zadržavaju dodatnu toplinu. Ova zarobljena toplina dovodi do topljenja ledenih kapa i porasta razine oceana, što uzrokuje poplave.
Bilje
Biljke uklanjaju ugljični dioksid iz atmosfere u procesu koji se naziva sekvestracija ugljika. CO2 se pohranjuje u biomasu, a zatim ga biljka oslobađa. U većini slučajeva oslobođena količina manja je od potrošene. Farme, pašnjaci i šume smatraju se izvorima ili ponorima ugljičnog dioksida, ovisno o praksi na tim zemljama. Na primjer, krave proizvode metan, ali trava na farmi hvata plin.
Živjeli
Ugljični dioksid je neophodan za opstanak životinja. Kisik se unosi u tkivo tijela tijekom disanja, a CO2 se oslobađa. Plin štiti razinu pH krvi. Previše ugljičnog dioksida, međutim, može ubiti životinje. Ako je plin ograničen, to može smanjiti količinu kisika koji ulazi u tijelo. Svako povećanje ili smanjenje količine ugljičnog dioksida u tijelu može dovesti do zatajenja bubrega ili kome.
Izvori
Fosilna goriva poput ugljena, plina iz elektrana, nafte, vozila i velike industrije najveći su izvor ugljičnog dioksida. Proizvodnja dolazi iz različitih predmeta, kao što su željezo, čelik, cement, prirodni plin, izgaranje čvrstih ostataka, vapno, amonijak, vapnenac, obradivo zemljište, natrijev karbonat, aluminij, petrokemija, titan i fosforna kiselina. Ugljični dioksid čini gotovo 85 posto svih emisija, a proizvodi se kada se koriste prirodni plin, nafta i ugljen. Glavna područja u kojima se koriste ta goriva uključuju proizvodnju električne energije, transport, industriju te stambene i poslovne zgrade.